Klischeebilder von Karriere­männern auf dem Gipfel ihres Erfolgs sind nicht nur aus Film und Fern sehen bekannt – Väter in Karenz hingegen selten als männliche Vorbilder für Sorgearbeit dargestellt. Für Adensamer ein Fehler, denn: „Für Unternehmen kann eine höhere Väter­beteiligung auch ein Wirtschafts­vorteil sein. Wenn potenzielle Beschäftigte wissen, in diesem Betrieb wird Gleichstellung gelebt, macht das den Arbeitgeber ja auch attraktiv. Außerdem kann man auf diesem Gebiet noch eine Vorreiter­rolle einnehmen, was zu einem weiteren Imagegewinn führt“, so die Expertin.

Was fordert die AK in puncto Väterkarenz?

Adensamer nimmt damit auch eine Forderung der AK nach einer Imagekampagne für mehr Väter­beteiligung vorweg. Die bisher letzte dieser Art – damals zum Thema „Halbe-Halbe“ – liegt bereits 30 Jahre zurück.

So vielfältig weitere zentrale Forderungen der AK sind – darunter der Rechts­anspruch auf einen Betreuungsplatz ab dem 1. Geburtstag des Kindes und ein höherer reservierter Mindestanteil des Kinder­betreuungs­geldes für Väter bei partner­schaftlicher Teilung der Karenz –, so vielfältig sind auch die Gründe dafür, warum beim Engagement der Väter viel Luft nach oben besteht. Adensamer erwähnt Rollenbilder, finanzielle Aspekte oder die Angst vor Konsequenzen am Arbeitsplatz. Oft mangelt es aber auch ganz einfach an Wissen.

Was kann der Betriebsrat tun?

„In erster Linie ist es wichtig, dass Beschäftigte ihre Rechte kennen. Denn nur, wenn ich weiß, welche Rechte ich habe, kann ich sie auch einfordern.“ Betriebsratsmitglieder können dies bezüglich sensibilisieren, auf die Unter­nehmens­kultur einwirken und selbst mit Informationen zur Verfügung stehen (siehe Infobox). 

Im EU-Vergleich ist der Gender Pay-Gap in Österreich besonders gravierend. Wie sieht es hier mit Auswirkungen aus? Adensamer: „Die Ein­kommens­höhe ist für die Väterbeteiligung grund­sätzlich ein Thema, und solange Männer mehr verdienen, wird das ökonomische Argument natürlich gerne gebracht.“

Die Expertin verweist darauf, dass es stärkere Anreize, auch finanzieller Natur, braucht – denn diese funktionieren nachweislich. So wurde etwa mit der Abschaffung der Anrechnung des Familien­zeit­bonus auf den Kinder­betreuungs­geldbezug per Jän ner 2023 eine langjährige AK Forderung umgesetzt. Seither hat sich die Anzahl an Vätern, die in Papamonat und in Karenz gehen, fast verdoppelt – „wenngleich auf nach wie vor zu niedrigem Niveau“, wie Adensamer ergänzt. 

Wie kann man die Väterbeteiligung erhöhen?

Für Anreize argumentiert auch AK Präsidentin Renate Anderl: „Inter­nationale Vergleiche zeigen, dass sich die Väter­beteiligung erhöht, wenn es eine Verpflichtung bzw. einen Rechts­anspruch gibt, ein verpflichtender Zeitraum an der Eltern­karenz für den Papa reserviert ist, der Einkommens­ersatz hoch ist und es zudem ausreichend leistbare Kinder­betreuung gibt. Hier müssen wir ansetzen.“ 

In Skandinavien etwa ist die Karenz stark paritätisch angelegt. Das heißt: Der Anteil an Karenz­zeiten (und -geldern), der nur Vätern zusteht, ist höher. Geht der Vater nicht in Karenz, verfallen die Ansprüche.

Dass immer mehr Frauen nach der Geburt eines Kindes wieder in den Job zurück­kehren, ist die gute Nachricht des Wieder­einstiegs­monitorings. Für positive Entwicklungen in der Väter­beteiligung ist jetzt auch die Politik gefragt, so Adensamer – die Müttern und Vätern rät, Elternteilzeit gleichzeitig in Anspruch zu nehmen, und interessen­politisch an die Vorteile einer generellen Arbeitszeit­verkürzung erinnert.