Wenn die Feiertage vor der Tür stehen, wollen hunderttausende Beschäftigte in die wohl­verdiente Pause starten. Doch der Urlaub zwischen den Jahren sorgt nicht selten für Zwist. Kolleg:innen mit Kindern scheinen bevorzugt zu werden, während andere die Stellung halten müssen.

Ein Betriebs­urlaub hingegen kostet unnötige Urlaubstage, und wenn die Führungs­kraft zu Weihnachten noch eine E-Mail schickt, dann ist die Bescherung schon gelaufen. Kein Wunder, dass rund um das Thema Weihnachts­urlaub viele Fragen im Betriebsrat aufschlagen.

AKtuell hat bei ÖGB-Arbeits­rechts­experten Michael Trinko nachgefragt, was rechtens ist und was nicht.

AKtuell: Grundsätzlich steht Beschäftigten für jedes Arbeitsjahr ein bezahlter Urlaub von mindestens fünf Wochen zu. Kann ich auf Urlaub gehen, wann ich will?

Michael Trinko: Nein, das kann ich nicht. Urlaub muss immer zwischen Arbeit­nehmer:in und Arbeitgeber vereinbart werden. Also wenn ich mir über die Weihnachts­feiertage und Silvester eine Auszeit nehmen will, müssen beide Seiten zustimmen. Natürlich ist es auch immer ratsam, sich mit den Kolleg:innen abzusprechen, damit gerade bei heißbegehrten Terminen gute Lösungen gefunden werden. 

AKtuell: In vielen Firmen gibt es auch den sogenannten Betriebsurlaub. Welche Regelungen gelten hier?

Michael Trinko: Unter Betriebs­urlaub versteht man in der Praxis die (zumindest teilweise) Schließung eines Betriebes. Während dieser Zeit hat die gesamte Beleg­schaft (oder zumindest ein Teil davon) Urlaub.

Beispiel: Ein Unter­nehmen vereinbart mit den Beschäftigten, dass der Betrieb in den Tagen zwischen Weihnachten und Neujahr geschlossen bleibt und die Arbeit­nehmer:innen ihren Urlaub konsumieren. Hier spricht man von Betriebs­urlaub. Wichtig ist: Die Firma kann die Schließung nicht im Alleingang ausrufen. Arbeitgeber und Arbeit­nehmer:innen müssen dem Zeitpunkt und der Dauer des Betriebs­urlaubs zustimmen.

Grundsätzlich ist es auch zulässig, den Betriebsurlaub im Voraus zu vereinbaren – also Dauer und Zeitpunkt des Betriebsurlaubs bereits im Arbeitsvertrag festzulegen. Es muss aber ein ausreichender Teil des gesamten Urlaubs zur freien Gestaltung der Arbeitnehmer:innen verbleiben. Bei Fragen zum Betriebsurlaub ist natürlich auch der Betriebsrat eine sehr gute Anlaufstelle.

AKtuell: Viele Arbeitnehmer:innen beschäftigt die Kinderbetreuung während der Weihnachtsferien. Können Elternteile auf freie Tage über Weihnachten und Silvester bestehen?

Michael Trinko: Nein, das können sie nicht. Arbeitnehmer:innen mit Kindern haben keinen Vorrang auf Urlaub in den Ferien. Grundsätzlich besteht kein Rechts­anspruch darauf, zu einem bestimmten Zeitpunkt im Jahr Urlaub nehmen zu können, ob im Sommer oder zwischen Weihnachten und Silvester.

Wie gesagt, Urlaub muss immer zwischen Arbeit­nehmer:in und Arbeitgeber vereinbart werden. Allerdings unter Rücksicht­nahme auf die Erfordernisse des Betriebes und auf die Erholungs­möglichkeiten der Beschäftigten. In der Praxis heißt das dann jedoch sehr wohl, dass zum Beispiel in den Schulferien Arbeit­nehmer:innen mit schulpflichtigen Kindern gegenüber den Arbeitnehmer: innen, die keine Kinder haben, zu bevorzugen sind.

Es ist auf alle Fälle ratsam, sich vorab mit den Arbeits­kolleg:innen abzusprechen, damit nicht zu viele Urlaubs­anträge für denselben Zeitraum eingereicht werden.

AKtuell: Die Besinn­lichkeit geht an den Feier­tagen schnell verloren, wenn sich der Arbeit­geber plötzlich meldet. Muss ich auch während meines Urlaubs erreich­bar sein?

Michael Trinko: Nein. Man muss nicht abheben, wenn der Arbeit­­geber in der Freizeit anruft. Freie Tage und Urlaub sind dazu da, dass wir abschalten und entspannen. Während des Urlaubs besteht keine Arbeits­­pflicht und Arbeit­­nehmer:innen müssen auch nicht ständig erreichbar sein.

Auch wenn ich ein Firmen­handy habe, kann ich es getrost abschalten und ausgeschaltet lassen. Wichtig: Werde ich im Urlaub trotzdem kontaktiert, dann darf dafür kein Urlaub abgezogen werden und die Arbeits­­leistung zählt als Arbeitszeit. Generell gilt: Unerreich­­barkeit während des Urlaubs ist kein Entlassungs­­grund.

AKtuell: Wie können Betriebs­rät:innen gut auf Konflikte in Ur­laubs­fragen reagieren?

Michael Trinko: Eine gute Möglichkeit ist es, über die Grundsätze des Urlaubs­verbrauchs eine freiwillige Betriebs­vereinbarung abzuschließen. Darin können zum Beispiel Kriterien für die Entscheidung von Vorgesetzten über Urlaubs­anträge enthalten sein, welches Verfahren bei der Beantragung von Urlauben zu beachten oder wie die Urlaubsvertretung in den Abteilungen zu organisieren ist.

Trotzdem braucht es für die Festlegung des Urlaubs­zeit­punktes stets eine individuelle Verein­barung zwischen Arbeitgeber und Arbeit­nehmer:in.